Hitachi’s vloot van 20 batterij-aangedreven Masaccio treinen, ook bekend als “Blues”, zijn in Italië in gebruik genomen, wat de eerste inzet van dergelijke locomotieven in Europa markeert. Dit is de eerste stap in een project van €1,23 miljard om het netwerk van Trenitalia te voorzien van 135 milieuvriendelijke treinen.
De hybride treinen, met een capaciteit van 300 zitplaatsen, werken op batterij-, elektrische en dieselkracht en zullen naar verwachting de koolstofuitstoot en het brandstofverbruik met 50% verminderen in vergelijking met hun diesel-tegenhangers.
Hoewel het bereik van de treinen momenteel beperkt is tot 15 kilometer op alleen batterij, zorgen innovatieve functies zoals regeneratief remmen voor meerdere oplaadmomenten tijdens reizen. Hitachi verwacht ook een exclusief op batterijen werkend model binnen twee jaar, met een bereik van meer dan 100 kilometer. De komst van de “Blues” biedt een onmiddellijke oplossing om de koolstofuitstoot in de Europese spoorwegsector te verminderen.
Opmerkelijk is dat deze transformatie in de Europese spoorwegsector cruciaal is, aangezien ongeveer 40% van het Europese spoorwegnetwerk nog niet geëlektrificeerd is en meer dan de helft van de treinen op diesel werkt. De batterij-aangedreven treinen bieden een praktische oplossing, met name voor regio’s waar volledige elektrificatie door geografische beperkingen een uitdaging blijft.
Naast de vermindering van de uitstoot zullen de nieuwe hybride treinen ook de geluidsoverlast in stedelijke gebieden verminderen, waardoor er stappen worden gezet naar een duurzamer en aangenamer transportomgeving. De baanbrekende vloot “Blues” symboliseert een verschuiving naar een groenere en duurzamere toekomst in het treinverkeer.
